Орнамент — абстрактное отражение повседневной жизни народа. Как и язык, он представляет собой систему символов. Некоторые калмыцкие орнаменты необычны выбором объекта или способом его изображения.

Так, аралһна зег изображает след от паука (один из немногих асимметричных калмыцких орнаментов), оһтрһун зег — удар молнии, күн — человеческий силуэт.

Делгрә зег — два широких ромба, орнамент иносказательно желает человеку богатства и изобилия. Хуц зег изображает в виде спирали рог барана и символизирует богатство скотовода.

Мотивы калмыцкого орнамента можно разделить на группы:

• геометрический орнамент
  
• растительный
  
• зооморфный — изображения животных (в т. ч. мифологических)
  
• астральный — изображения небесных тел и природных явлений (солнца, луны, облаков и ветра и т.д)

«Күн зег изображался на мужском ноже. Возможно, человек был символом одного из родов. Мне эти изображения напоминают камлающего (камлать — гадать, ворожить — прим. «ТОДО медиа») шамана. Стоит также обращать внимание на детали: в рисунке может отличаться черточка, он может быть развернут в другую сторону. Это может говорить о том, что рисунок является символом одного рода, но разных его ветвей. Например, было два брата, у них появились свои семьи, и, чтобы отличаться, один из них изменил родовой символ»

Цвет — важный элемент композиции в калмыцком орнаменте. Каждый цвет имеет значение:

• голубой — цвет неба, символизирует вечность и жизненную силу
  
• белый — чистоту
  
• желтый — богатство, постоянство и святость (желтый — цвет буддизма)
  
• красный — радость
  
• черный оттеняет и объединяет остальные цвета.
  

Много значит для мастеров и чередование цветов в композиции. Желтый цвет замыкает золотой, красный — серебряный. Цвета (кроме черного) имеют тоновые переходы: темно-зеленый — зеленый — светло-зеленый — желтый — светло-желтый. От черного идут темно-красный, розовый, серебристый. Один дополнительный цвет может заставить мастера поменять всю композицию, правила сочетания цветов в калмыцком орнаменте строгие, существует цветовой канон.

«Орнаменты калмыков не сильно отличаются (от других народов — прим. «ТОДО медиа»). Если открыть атлас народов Сибири, можно понять, что наш крой костюма относится к южносибирскому, восточноазиатскому. Наши орнаменты сильно перекликаются и с северными, и с монголоязычными, тюркоязычными народами. Я пробовала вышить орнамент на свое усмотрение и когда показала специалистам, которые давно занимаются изучением народного творчества, они заметили, что именно цвет, переходы между цветами не калмыцкие.

Большой интерес исследователей вызывает орнамент зег, который встречается только на женской одежде. Особенность зег — чередование соединенных прямой линией полукругов с центром в виде точки. Зег многоцветен и цвета в нем чередуются плавно, через полутона. Этот орнамент характерен для костюмов замужних женщин — цегдг и терлг.

Художник В.А. Фаворский при работе над иллюстрациями к «Джангару» дал интересное описание этого орнамента: «Орнаменты женской одежды, собственно, и дали мне много мотивов и убедили меня в том, где я должен взять основную линию. На орнаменте отразилась масса влияний — и татарских, и кавказских, и других <…>, но меня поразило то, что в основе вышивки на женском костюме я встретил меандр и подобные меандру мотивы, очень строгие <…> Эти мотивы, по-видимому, очень старинные, строгие, иногда прямо напоминающие греческие, но обнаруживающие свою восточную природу хотя бы в том, что, не стесняясь, огибают и прямую, и круглую, и овальную форму».

«Сердцевина в орнаменте зег — копыто жеребенка или другого животного. Крученый шнур огибает сердцевину. Тем самым орнамент изображает зверя, пойманного на охоте. Два женских костюма связаны и с копытным животным, и с птицей. Цегдг — верхняя безрукавка — птица, а манжет повторяет (по форме — прим. «ТОДО медиа») копытце. Калмычка участвовала в обрядах поклонения огню. Такой обряд делался раз в год и в значимые жизненные моменты: свадьба, смерть, рождение ребёнка. В нем участвовали мужчины, представители рода.

Орнаменты на девичьем и мужском костюме не отличаются таким богатым наполнением. И мужчины, и девушки носили бешмет одинакового кроя. Самый частый мотив в орнаменте — растительный, у мужчин на манишке часто вышивали лотосы. Многие цветы изображались в боковом разрезе и сверху, на орнаменте растение часто видно изнутри. Внешняя простота бешмета компенсировалась дороговизной материалов и энергозатратной техникой производства.

«Калмыцкий костюм в целом довольно аскетичен по сравнению с тем же бурятским и монгольским. У нас искусство, красота и ценность были в вышивке. Мы вышивали все золотыми, серебряными и шелковыми нитями. Нужно видеть эту вышивку в оригинале. Когда видишь в оригинале, то понимаешь, насколько это дорого, шикарно. У мужчин на оторочке был ручного плетения галун из серебра и золота. Тоже очень недешево», — Оксана.

Использование множества ярких цветов и невероятная, по сегодняшним меркам, цена материалов вводят современных мастеров в замешательство. Рынок требует лаконичного дизайна и практичных методов производства, что плохо сочетается с традицией калмыцкого орнамента.

«Я стараюсь делать так, чтобы люди мои изделия носили и они были применимы в жизни, чтобы их можно было надеть на работу или праздник. Я делаю орнамент скромнее. Все время сглаживаю, подбираю такие ткани, чтобы не сильно выделялись <…> Я поняла, что калмыцкий орнамент очень яркий, непривычный нашему глазу.

Современные мастерицы еще делают из бисера, я это тоже очень приветствую, это очень по-модному и интересно смотрится. Но таких мастеров тоже нет в доступе, очень ограниченное количество людей. Это все под заказ и производство совсем не массовое», — Оксана.